Berühmte Designerstühle: Daten, Materialien, Hersteller

Ein Stuhl mit Namen und Jahreszahl kostet ein Vielfaches eines namenlosen – und die Begründung dafür steckt selten im Verkaufstext. Sie steckt in den Daten: wer entworfen hat, wann, aus welchem Material, und wer das Modell heute rechtmäßig fertigt. Dieser Beitrag geht die bekanntesten Sitzmöbel des 20. Jahrhunderts durch und nennt zu jedem, was sich nachprüfen lässt.

Stühle, die durch die Jahrzehnte gekommen sind

Ein Stuhl kann eine funktionierende Skulptur sein. Die Stücke, um die es hier geht, haben ihre Zeit überdauert, weil sie mehr getan haben, als eine Sitzfläche auf vier Beine zu setzen: Jedes von ihnen löste ein technisches Problem, das vorher niemand gelöst hatte.

Bugholz statt geschnitztem Massivholz. Stahlrohr statt Holzrahmen. Eine Schale aus einem Stück statt einer Konstruktion aus Einzelteilen. Die Form folgte jeweils dem Verfahren – und nicht umgekehrt.

Deshalb lassen sich diese Entwürfe datieren, und deshalb hält ihr Bild bis heute. Wer eines dieser Stücke kauft, kauft eine dokumentierte Geschichte: Museen wie das Victoria and Albert Museum veröffentlichen zu ihren Exemplaren Material, Hersteller und Baujahr.

Die Pioniere: als die Technik die Form vorgab

Bugholz und Stahlrohr

Der Kaffeehausstuhl Nr. 14 von Thonet ist der Anfang. 1859 hatte Michael Thonet das Biegen von massivem Buchenholz so weit entwickelt, dass sich dieselben Teile in großer Serie fertigen ließen: leicht, günstig, robust. Der zweite Teil der Rechnung war die Verpackung. Der Stuhl ging zerlegt in den Versand – 36 Stück in einer Kiste von einem Kubikmeter – und wurde am Zielort zusammengesetzt.

Dann kam das Bauhaus mit seinem Grundsatz, dass die Form der Funktion folgt. Industrielle Ästhetik wurde damit gesellschaftsfähig.

Marcel Breuer entwarf am Bauhaus 1925–1926 den Sessel B3; gefertigt wurde er ab 1927–1928, zunächst bei Standard-Möbel, später bei Thonet. Die Anregung kam vom Rahmen seines Fahrrads. Er verband Stahlrohr mit gespannten Bahnen – beim Exemplar im V&A aus Baumwollgewebe. Das ist das erste Sitzmöbel aus Stahlrohr, ein Bruch mit dem gepolsterten Möbel des 19. Jahrhunderts. Der Spitzname „Wassily“ kam später auf, nach Kandinsky, der das Stück 1925 bewundert hatte.

Mies van der Rohe entwarf 1929 den Barcelona Chair für den Pavillon der deutschen Regierung auf der Weltausstellung in Barcelona. Sein Gestell aus verchromtem Flachstahl mit gebogenen Diagonalbeinen spannt neun Lederriemen unter der Sitzfläche und acht unter der Rückenlehne; die abnehmbaren Kissen bestehen aus Sattelleder mit Latexschaumfüllung.

Radikale Reduktion: der Zig-Zag-Stuhl

1934 stellte Gerrit Rietveld den Zig-Zag-Stuhl vor: vier Bretter, in Z-Form verbunden. Rietveld suchte einen Stuhl aus einem einzigen Stück Material; da ihm das nicht gelang, verschraubte er Bretter stumpf gegeneinander, um den Eindruck der Kontinuität zu erzeugen. Das Ergebnis stammt aus dem Umkreis von De Stijl und wirkt eher wie eine Skulptur als wie ein Möbel – bequemer übrigens, als es aussieht.

Die Blütezeit der Jahrhundertmitte: organisch und bequem

Charles und Ray Eames

Über Stuhlklassiker lässt sich nicht sprechen, ohne Charles und Ray Eames zu nennen. Ihr erklärtes Ziel: gutes Design für möglichst viele Menschen, zu einem vertretbaren Preis.

Ihr Schalenstuhl von 1950 zeigt, wie das gemeint war. Die Schale besteht aus glasfaserverstärktem Polyester und wurde von Zenith Plastics in Los Angeles für Herman Miller geformt – jener Werkstatt, die im Krieg Glasfaserteile für Radaranlagen gefertigt hatte. Der Entwurf setzte ihre Sperrholzversuche der 1940er-Jahre fort und ging aus ihrem Beitrag zum Wettbewerb für preiswertes Mobiliar am MoMA von 1948 hervor. Auf Holzbeinen, Drahtgestell oder Kufen montiert, fand die Schale ihren Weg von der Küche bis ins Büro.

Dazu kommt der Lounge Chair mit Ottoman, Modell 670, entworfen zwischen 1953 und 1955: geformtes Sperrholz mit Palisanderfurnier, fünfarmiges Drehkreuz aus Aluminium, Lederpolster mit Daunen- und Schaumfüllung.

Gerade weil diese Stücke so bekannt sind, wird viel kopiert – und dabei ist die Rechtslage klarer, als der Handel es darstellt.

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Skandinavien und die umhüllenden Formen

Das skandinavische Design brachte klare Linien, natürliche Materialien und den Menschen als Maßstab ein.

Der Egg Chair von Arne Jacobsen (1958) steht dafür beispielhaft. Jacobsen entwarf ihn für die Lobby und den Empfangsbereich des SAS Royal Hotel in Kopenhagen, dessen Architektur ebenfalls von ihm stammt. Die umhüllende Schale schafft im offenen Raum eine kleine Zone für sich.

Zu nennen ist auch der Shell Chair von Hans J. Wegner, den Carl Hansen & Søn unter der Bezeichnung CH07 neu auflegt. Seine organische Form entsteht aus geformtem Furnier – dänisches Design in seiner typischsten Machart.

Der Durchbruch des Kunststoffs aus einem Guss

Verner Panton entwarf seinen Panton Chair bereits 1960: der erste Stuhl aus einem einzigen Stück Material. Nur fehlten lange die Mittel, ihn zu produzieren. Das 1968 gefertigte Exemplar im V&A besteht aus geformtem Polyurethan-Hartschaum, und das heutige spritzgegossene Polypropylen kommt erst 1999.

Seine S-Form und die kräftigen Farben machten ihn zum Sinnbild des Pop-Optimismus der sechziger Jahre. Übersehen kann man ihn bis heute nicht.

Die Ikonen auf einen Blick

Stuhl	Designer	Jahr	Wichtige Materialien	Besonderheit
Stuhl Nr. 14	Michael Thonet	1859	Gebogenes Massivholz	Zerlegt geliefert: 36 Stühle je Kubikmeter.
B3, genannt „Wassily“	Marcel Breuer	1925–1926	Stahlrohr, Gewebe	Erstes Sitzmöbel aus Stahlrohr.
Barcelona	Mies van der Rohe	1929	Verchromter Flachstahl, Leder	Für den deutschen Pavillon in Barcelona entworfen.
Schalenstuhl (DAW, DSW)	Charles & Ray Eames	1950	Glasfaserverstärktes Polyester	Schale von Zenith Plastics für Herman Miller geformt.
Lounge Chair (670)	Charles & Ray Eames	1953–1955	Geformtes Sperrholz, Leder	Fünfarmiges Drehkreuz aus Aluminium.
Egg Chair	Arne Jacobsen	1958	Stoff/Leder, Aluminiumfuß	Für das SAS Royal Hotel in Kopenhagen entworfen.
Panton Chair	Verner Panton	1960	Kunststoff aus einem Guss	Erster Stuhl aus einem einzigen Stück Material.
Louis Ghost	Philippe Starck	2002	Spritzgegossenes Polycarbonat	Über 100 000 verkaufte Exemplare in drei Jahren.

Warum diese Stühle so viel kosten

Der Preis erklärt sich nicht aus dem Materialwert. Vier Posten treiben ihn:

• Urheber- und Lizenzrechte: Ein Modell, das noch unter Schutz steht, wird nur vom Lizenznehmer gefertigt – je nach Stück Vitra, Knoll, Cassina, Kartell oder Carl Hansen & Søn. Er steht dafür ein, dass die Ausführung dem ursprünglichen Entwurf entspricht.
• Material und Fertigung: Die offiziellen Auflagen verwenden hochwertige Werkstoffe und aufwendige, teils handwerkliche Verfahren. Diese Stühle sind auf Jahrzehnte gebaut, nicht auf eine Wohnungseinrichtung.
• Seltenheit: Ein originales Vintage-Stück ist rar und unter Sammlern gesucht. Eine neue offizielle Auflage bietet dieselbe Verarbeitungsqualität ohne den Sammleraufschlag.
• Dokumentation: Wer einen Designerstuhl kauft, kauft ein Möbel, dessen Datum, Hersteller und Material feststehen – und oft in einer öffentlichen Sammlung nachzulesen sind.

Wie sich ein Klassiker zu Hause einfügt

Ein Designerstuhl braucht keinen Loft. Er braucht Abstand: ein Stück, das für sich stehen darf, wirkt in zwanzig Quadratmetern genauso wie in hundert.

Stilbrüche funktionieren dabei besser als Stiltreue. Ein Eames-Schalenstuhl in der Leseecke, ein Panton Chair als Farbakzent im Schlafzimmer, ein Tolix A oder ein Diamond Chair von Bertoia an einem massiven Holztisch – der Kontrast zwischen Industrieform und warmem Material trägt den Raum.

Und dann zählt die Funktion. Am Esstisch entscheidet die Sitzhöhe, die Armlehnenfrage und die Reinigung; im Lesesessel die Neigung der Rückenlehne. Der beste Stuhl bleibt der, auf dem Sie tatsächlich sitzen wollen.

Von Thonet bis Panton zeigen diese Entwürfe, dass sich gutes Design datieren lässt und trotzdem nicht altert. Genau das unterscheidet sie von einem Möbel, das nur gerade aktuell aussieht.